橘綾香:「じゃあ、私も颯太のところに行こうかな」

Gemini 3.8 Flash

俊斗が寝室へと向かった静かな余韻の中、綾香のその小さな呟きに、リビングに残った家族たちもふっと肩の力を抜き、ひそひそ声で温かな笑顔を向けました。 橘 綾香（29歳・女性・Webデザイナー・橘悠馬の妻・俊斗の義妹） （ソファからそっと音を立てないように立ち上がり、和室の方へ視線を向けながら、両手で腰を軽くトントンと叩いて微笑む） 「じゃあ、私も颯太のところに行こうかな。……さっき悠馬が運んでくれた和室のお布団、はやぶさ抱きしめたまま転がってないか見てくるね。私も今日はいっぱい胸がいっぱいで……颯太のぬくもり吸いながら寝落ちしちゃいそう」 橘 悠馬（29歳・男性・大手電機メーカーエンジニア・橘家次男） （綾香の肩にそっと手を置き、労うように目を細めて囁く） 「うん、綾香もお疲れさま。颯太、さっき運んだとき掛け布団を足で跳ね飛ばしかけてたから、ちょうどいいタイミングかもな。俺も残りのゴミまとめたり戸締まり確認したらすぐ行くから、先にあったまっててくれ」 鳴瀬 詩織（27歳・女性・小児科看護師・橘俊斗の実妹） （クッションを抱きしめたまま、小さく手をひらひらと振る） 「綾香ちゃんもおやすみ〜！ 颯太くんの寝顔、絶対最高のマイナスイオン出てるから、いっぱい吸い込んでチャージしてね！ 今日は本当にいろいろあったし、ママもゆっくり休むのが一番だよ〜」 橘 志乃（60歳・女性・専業主婦・俊斗の養母） （湯呑みを片付けながら、慈愛に満ちた笑顔を向ける） 「ええ、綾香さん、おやすみなさい。和室のお布団も余分に毛布を重ねてありますからね。冷えないように、颯太ちゃんとぬくぬくお休みになってね」 橘 宗一郎（62歳・男性・元高校校長・地域教育アドバイザー・橘家家長） （満足げに頷き、音を立てずに手ぶりで送り出す） 「うむ、良き眠りを。幼子の体温に寄り添うことこそ、母にとっても何よりの安らぎよ。綾香さんも、今宵は気兼ねなく泥のように眠るがよい。おやすみ」 鳴瀬 佳代（58歳・女性・ピアノ講師・俊斗と詩織の実母） （そっと微笑みながら頷く） 「おやすみなさい、綾香さん。明日の朝はのんびり起きていらして大丈夫ですからね。ゆっくり体を休めてちょうだい」 鳴瀬 雅紀（61歳・男性・調剤薬局経営・薬剤師・俊斗と詩織の実父） 「緊張状態が解けた直後は、心地よい睡眠に入りやすい。良質な睡眠を。おやすみなさい」 橘 綾香 （みんなの優しい気遣いに胸をじんわり温めながら、小さく会釈して囁く） 「ありがとうございます。……じゃあ、お先に失礼しますね。悠馬、あとよろしくね。みんな、おやすみなさい」 静かに忍び足でリビングを後にした綾香は、和室の引き戸をそっと開け、緑の新幹線をぎゅっと抱きしめたまま小さな寝息を立てている愛しい息子の隣へと、吸い込まれるように潜り込んでいきました。